Việc nên làm trong ngày đầu tiên không phải mở tài khoản ngân hàng mà là có một số điện thoại Mỹ. Gần như mọi hồ sơ sau đó đều hỏi số này, và nhiều dịch vụ gửi mã xác thực về nó.
Điện thoại: trả trước trước, trả sau sau
Gói trả sau thường rẻ hơn tính theo tháng nhưng đòi hồ sơ tín dụng hoặc tiền cọc. Người vừa đến nên bắt đầu bằng gói trả trước: mua tại chỗ, kích hoạt trong ngày, không ràng buộc. Sau vài tháng, khi hồ sơ đã có, chuyển sang trả sau thường rẻ hơn, nhất là gói gia đình nhiều số.
Hai điều nên kiểm trước khi chọn nhà mạng: sóng ở đúng khu bạn ở, và điện thoại mang từ Việt Nam có tương thích không. Máy khoá mạng thì phải mở khoá trước khi rời Việt Nam, làm sau rất phiền.
Internet tại nhà
Ở nhiều khu chỉ có một hoặc hai nhà cung cấp, nên lựa chọn thực tế hẹp hơn quảng cáo. Vài lưu ý:
- Giá quảng cáo thường là giá khuyến mãi năm đầu, sau đó tăng. Hỏi rõ giá sau khuyến mãi.
- Phí thuê thiết bị tính hằng tháng, mua thiết bị riêng thường rẻ hơn về lâu dài.
- Hợp đồng có thời hạn thì phá sớm phải trả phí, hãy hỏi trước nếu chưa chắc ở lâu.
Điện, nước, rác
Khi thuê nhà, có khoản chủ nhà bao và có khoản bạn tự đăng ký. Hãy hỏi rõ trước khi ký. Với khoản tự đăng ký, nhà cung cấp thường đòi tiền cọc vì bạn chưa có hồ sơ tín dụng, và khoản cọc này được hoàn sau một thời gian trả đúng hạn. Đây là lý do nên tính thêm một khoản cho tháng đầu tiên.
Giữ liên lạc với Việt Nam
Phần lớn gia đình nay gọi qua ứng dụng nên chi phí gần như bằng không, miễn hai đầu có internet. Nếu cần gọi vào số cố định ở Việt Nam, hãy so vài dịch vụ gọi quốc tế thay vì dùng gói mặc định của nhà mạng, chênh lệch thường rất lớn.
Một việc nhỏ nhưng nên làm sớm
Đăng ký trả tự động cho các hoá đơn định kỳ từ tài khoản đứng tên bạn. Vừa tránh quên, vừa là cách xây lịch sử thanh toán rẻ nhất trong những tháng chưa có thẻ tín dụng.
Câu hỏi thường gặp
Vì sao chưa có tín dụng thì phải đặt cọc
Người mới sang hay bất ngờ khi đăng ký điện, nước hay internet mà bị đòi đặt cọc vài trăm đô. Đây không phải phân biệt đối xử mà là cách hệ thống vận hành.
Các công ty tiện ích ở Mỹ cấp dịch vụ trước, thu tiền sau — tức là họ đang cho bạn nợ một tháng. Họ quyết định có cho nợ hay không dựa trên hồ sơ tín dụng. Không có hồ sơ thì họ yêu cầu đặt cọc để bù rủi ro.
Hai điều cần biết. Khoản đặt cọc này thường được hoàn lại sau khi bạn trả đúng hạn một thời gian, nên hãy hỏi rõ điều kiện hoàn và ghi lại. Và trả đúng hạn các hoá đơn tiện ích là một trong những cách xây tín dụng sớm nhất — một số công ty có báo cáo lịch sử thanh toán.
Số điện thoại là thứ nên giữ cố định
Nghe nhỏ nhưng đây là lời khuyên thực tế nhất của cả bài: chọn một số và giữ nó.
Số điện thoại ở Mỹ gắn với gần như mọi thứ: xác thực đăng nhập ngân hàng, liên hệ của trường con, hồ sơ bác sĩ, nhà tuyển dụng gọi lại, thư thông báo của cơ quan. Đổi số trong sáu tháng đầu vì thấy gói khác rẻ hơn sẽ kéo theo việc phải cập nhật ở hàng chục nơi, và chắc chắn sẽ sót vài chỗ quan trọng.
Cách làm hợp lý: dùng gói trả trước trong tháng đầu để có số ngay, nhưng chọn nhà mạng nào bạn định dùng lâu dài để khi chuyển sang trả sau vẫn giữ được số. Chuyển gói trong cùng nhà mạng thì giữ số dễ; đổi nhà mạng thì phải làm thủ tục chuyển số và mất thời gian.
Giữ liên lạc với Việt Nam mà không tốn kém
Ba việc nên sắp xếp sớm, đặc biệt nếu còn cha mẹ già ở nhà.
Dùng ứng dụng gọi qua internet làm kênh chính thay vì gọi quốc tế. Hướng dẫn người ở nhà cài đặt và dùng thành thạo trước khi bạn đi — dạy từ xa khó hơn nhiều so với ngồi cạnh chỉ.
Giữ một số Việt Nam còn hoạt động nếu còn tài khoản ngân hàng hoặc giấy tờ ở Việt Nam, vì nhiều dịch vụ gửi mã xác thực về số đó. Mất số này là mất quyền truy cập vào nhiều thứ.
Thống nhất giờ gọi cố định trong tuần. Chênh lệch múi giờ khiến việc gọi dễ trở thành ngẫu hứng rồi thưa dần. Một khung giờ cố định giữ được nhịp liên lạc qua nhiều năm, và với cha mẹ già thì điều đó quan trọng hơn thời lượng mỗi cuộc gọi.
Nên mua sim ở sân bay hay đợi vào thành phố?
Sim ở sân bay tiện cho ngày đầu nhưng thường đắt. Nếu có thể chờ một hai ngày, mua gói trả trước tại cửa hàng trong thành phố thường tốt hơn.
Điện thoại mang từ Việt Nam dùng ở Mỹ được không?
Được nếu máy không khoá mạng và hỗ trợ băng tần của nhà mạng bạn chọn. Hãy mở khoá máy khi còn ở Việt Nam vì làm việc này từ xa rất phiền.
Vì sao đăng ký điện nước lại bị đòi tiền cọc?
Vì bạn chưa có lịch sử tín dụng tại Mỹ. Khoản cọc thường được hoàn lại sau một thời gian thanh toán đúng hạn, hãy hỏi nhà cung cấp về mốc thời gian cụ thể.
Làm sao giảm hoá đơn internet sau năm đầu?
Gọi cho nhà cung cấp trước ngày hết khuyến mãi và hỏi các gói hiện có cho khách đang dùng. Mua thiết bị riêng thay vì thuê cũng cắt được một khoản cố định hằng tháng.
