Ở quá hạn thị thực Mỹ: hậu quả kéo dài hơn nhiều người nghĩ

Một hiểu nhầm phổ biến: ở quá vài tháng rồi tự về là xong chuyện. Thực tế thì dấu vết đó theo hồ sơ rất lâu, và ảnh hưởng tới cả những diện hoàn toàn hợp pháp mà bạn nộp nhiều năm sau.

Thời hạn ở lại không ghi trên thị thực

Đây là chỗ nhầm lẫn gốc rễ. Ngày hết hạn trên thị thực chỉ nói bạn được phép tới cửa khẩu tới ngày nào. Thời gian bạn được ở lại là một con số khác, do viên chức tại cửa khẩu ấn định khi bạn nhập cảnh, và được ghi trong hồ sơ nhập cảnh điện tử của bạn. Hãy kiểm tra hồ sơ nhập cảnh của mình sau mỗi lần vào Mỹ và ghi lại ngày phải rời đi.

Vì sao nó nặng

Luật di trú Mỹ quy định rằng ở quá hạn một khoảng thời gian nhất định có thể dẫn tới việc bị cấm nhập cảnh trong nhiều năm sau khi rời đi, và mức cấm tăng theo độ dài thời gian ở quá. Hậu quả không dừng ở đó:

• Thị thực đang có thường mất hiệu lực, dù còn hạn trên giấy.
• Việc xin thị thực về sau khó hơn nhiều, kể cả thị thực du lịch.
• Hồ sơ bảo lãnh định cư sau này có thể bị vướng, ngay cả khi quan hệ bảo lãnh là thật và mọi thứ khác đều đủ.

Chi tiết về các mốc thời gian và mức cấm do luật quy định và có ngoại lệ. Đây là lĩnh vực không nên tự suy đoán, hãy hỏi luật sư di trú.

Khi sắp hết hạn mà chưa muốn về

Có những thủ tục xin gia hạn thời gian lưu trú hoặc xin chuyển sang tình trạng khác, tuỳ loại thị thực bạn đang giữ. Điểm mấu chốt: phải nộp trước khi hết hạn, không phải sau. Nộp đúng hạn và đang chờ xét là tình huống rất khác với đã quá hạn.

Nếu đã lỡ

1. Đừng tự xoay theo lời mách. Hãy gặp luật sư di trú càng sớm càng tốt, vì mỗi tuần trôi qua có thể đổi cả nhóm hậu quả.
2. Giữ mọi giấy tờ chứng minh hoàn cảnh, nhất là lý do khách quan như bệnh tật hoặc sự kiện bất khả kháng.
3. Không dùng giấy tờ giả hay khai gian để che. Việc đó tạo ra vấn đề nặng hơn nhiều so với chính việc quá hạn.

Với người đang có hồ sơ bảo lãnh

Nếu gia đình bạn đang có hồ sơ định cư đang chờ, việc một người trong nhà ở quá hạn tại Mỹ có thể ảnh hưởng tới hồ sơ đó. Hãy nói rõ toàn bộ tình hình với luật sư ngay từ đầu, đừng giấu, vì chiến lược cho hồ sơ phụ thuộc vào bức tranh đầy đủ.

Câu hỏi thường gặp

Ngày hết hạn thị thực và ngày phải rời đi là hai thứ khác nhau

Đây là hiểu nhầm gây hậu quả nặng nhất và phổ biến nhất, nên cần nói thật rõ.

Thị thực là giấy cho phép bạn đến cửa khẩu Mỹ và xin vào. Ngày hết hạn trên thị thực chỉ nói bạn được phép đến cửa khẩu tới ngày nào, không nói bạn được ở tới ngày nào.

Thời hạn được ở do nhân viên cửa khẩu quyết định tại thời điểm nhập cảnh, và được ghi trong bản ghi nhập cảnh điện tử. Ngày đó có thể ngắn hơn nhiều so với hạn thị thực.

Vì vậy một người có thị thực còn hạn ba năm vẫn có thể đang ở quá hạn, nếu thời hạn được ở của lần nhập cảnh đó đã hết. Việc phải làm ngay sau mỗi lần nhập cảnh là tra bản ghi nhập cảnh trực tuyến để biết chính xác ngày mình phải rời đi, và ghi ngày đó vào lịch.

Vì sao hậu quả nặng hơn người ta tưởng

Ở quá hạn không chỉ là một lỗi hành chính. Nó tạo ra ba hệ quả kéo dài.

Thị thực đang có tự động mất hiệu lực khi bạn ở quá hạn, kể cả khi trên giấy còn hạn nhiều năm. Muốn quay lại phải xin mới từ đầu.

Lần xin sau phải nộp tại nước mình mang quốc tịch, không được xin ở nước thứ ba như trước.

Có thể bị cấm nhập cảnh trong nhiều năm nếu thời gian quá hạn vượt một số ngưỡng nhất định. Lệnh cấm này tính bằng năm, và nó áp cho mọi loại thị thực về sau, kể cả thị thực định cư do người thân bảo lãnh.

Điểm cuối là chỗ nhiều gia đình không ngờ tới: một lần ở quá hạn khi đi du lịch có thể làm hỏng hồ sơ đoàn tụ gia đình nhiều năm sau đó.

Khi sắp hết hạn mà hoàn cảnh đã đổi

Có tình huống chính đáng: bệnh đột ngột, tang gia, chuyến bay bị huỷ, hoặc hoàn cảnh ở nhà thay đổi.

Điều quan trọng là nộp đơn xin gia hạn trước khi thời hạn hiện tại kết thúc. Nộp trước hạn thì thời gian chờ xét thường không bị tính là quá hạn, ngay cả khi đơn được xét sau ngày hết hạn. Nộp sau hạn thì đã muộn.

Giữ toàn bộ bằng chứng về lý do: giấy tờ bệnh viện, xác nhận huỷ chuyến, giấy báo tử. Chúng là cơ sở cho đơn xin gia hạn và cũng là thứ giải thích về sau nếu cần.

Nếu đã lỡ quá hạn, việc nên làm là gặp luật sư di trú trước khi rời Mỹ, vì thời điểm rời đi ảnh hưởng tới cách tính thời gian quá hạn và tới việc có bị cấm hay không.